Letní přestupové období Premier League se zavřelo a nejsenzačnější událostí na stadionu Etihad Stadium nebyl konkrétní skóre, ale spíše konec jedné éry – Guardiolov odchod a Marescovo jmenování, které pohodlně vyňalo tmavě modrý Manchester City Fotbalové dresy Personalizace z kontextu dynastie založené na držení míče a umístilo ho do „výkladní skříně přestavby“. První rána éry po Guardiolovi zasáhla záložníky: Bernardo Silva odešel na Bernabéu na volný přestup, jeho Levné Dětský fotbalový dres Real Madrid nahradil jeho roli křídelníka a středního obránce během jeho působení v Manchesteru City; Rodri přestoupil do Barcelony, defenzivní záložník oceněný Zlatým míčem nosil tento dres Barcelony jako červenomodrá osa; De Bruyne odešel do Serie A ještě dříve. Bývalé „záložní trio Manchesteru City“ je jako rozpadlá kapela, každý jde svou vlastní cestou a zbývá mu jen remix mistrovských vítězství v opakovaných zápasech.
Fotbalové rčení „Kdo ovládá zálohu, ovládá hru“ nikdy nevyjde z módy – záloha je překladačem mezi přední a zadní lajnou a také nejdražší pozicí na přestupovém trhu. Manchester City letos v létě odmítl zaujmout postupný přístup a utratil téměř 400 milionů eur za přestavbu zálohy: 135 milionů eur za Andersona, 100 milionů eur za Bouadiho a 145 milionů eur za Enza z Chelsea na poslední chvíli. Mladistvá věková struktura tria, kdy běh a pressing nahrazují čistý majetek, odhaluje jasnou strategii Marescy: nekopírovat Guardiolov styl, ale převzít jádro Citizens. Výtěžek z prodeje starších záložníků zdaleka nedosáhl nových posil, ale šeková knížka vedení ukazuje, že i když dynastie může skončit, kontroly se nelze vzdát.
Váha dresu Manchesteru City byla vždy určena jeho zálohou. Staré trio záložníků dohnalo tým k vítězství v Premier League a Lize mistrů po dobu deseti let; Nové trio musí dokázat, že cena 100 milionů eur není inflační vtip. Zda se jim podaří znovuobjevit zašlou slávu, nebo dále upadat, nezávisí na titulcích v den uzavření přestupového okna, ale na tom, kdy se Enzovi a jeho spoluhráčům podaří proměnit rytmus Citizens v druhou přirozenost. Příběh letních přestupů zde končí: Real Madrid a Barcelona vzaly Manchesteru City minulost; Manchester City si do svého znaku všíje svou budoucnost.